Lions Indomptables : le choix de David Pagou fait polémique
C’est officiel, et ça surprend. La Fédération Camerounaise de Football a annoncé ce mardi dans un communiqué que le sélectionneur David Pagou a décidé de ne pas programmer de regroupement ni de rencontre pour la sélection nationale fanion masculine durant la fenêtre FIFA du mois de juin 2026.
La justification avancée ?
« Cette décision vise à permettre aux joueurs internationaux camerounais, dont la plupart viennent d’achever une saison particulièrement exigeante au sein de leurs clubs respectifs, de bénéficier d’une période de récupération indispensable, tant sur le plan physique que mental. »
Le staff technique estime également qu’un repos bien géré pourrait avoir des conséquences positives sur les futures performances de la sélection, avec les éliminatoires de la CAN 2027 en ligne de mire dès le mois de septembre.
La contradiction qui dérange
Ce qui fait tiquer, c’est la chronologie. Quelques jours seulement avant ce communiqué, David Pagou affichait une position radicalement différente lors de l’inauguration du nouveau siège de la FECAFOOT à Warda. Le sélectionneur des Lions Indomptables ne cachait alors pas son envie de se mettre au travail :
« On a à cœur de jouer ces matchs entre le 1er et le 9 juin. On attend d’être fixés. »
Cette séquence de déclarations contradictoires en moins de deux semaines soulève des interrogations légitimes sur les véritables raisons de cette annulation. Un sélectionneur peut-il changer d’avis en si peu de temps sans qu’il y ait un non-dit ? Les observateurs du football camerounais ne cachent pas leur perplexité. c’est notamment le cas de L’ancien international camerounais Serge Branco qui n’a pas mâché ses mots. Sa réaction est cinglante, documentée, et difficile à contredire.
« Je ne suis pas d’accord avec le coach David Pagou. Quand c’est bon, il faut le dire. Quand ce ne l’est pas, il faut l’expliquer. Sur quelle base dit-il qu’on ne va pas jouer de matchs amicaux ? Sur quelle raison s’appuie-t-il pour demander à la fédération de ne pas programmer de rencontres parce que nos joueurs sont fatigués ? Il aurait dû faire une conférence de presse pour expliquer. J’ai vu le communiqué de la FECAFOOT, mais je n’ai pas compris. »
Sur la fatigue des joueurs invoquée comme justification, Branco est implacable :
« On ne joue pas, d’accord. Les joueurs sont fatigués. Fatigués de quoi ? Ils ont joué où ? Ils ont joué quand ? Je regarde nos joueurs : la plupart sont remplaçants dans leur club. Comment retrouver la grandeur du football camerounais si tous nos joueurs sont remplaçants ? »
L’ex-Lion va encore plus loin avec des noms et des chiffres. Il épargne peu de monde dans sa liste :
« À part Arthur Avom à Lorient, je ne vois pas de Lion qui a joué près de 80% des matchs de son club en première division. Zambo Anguissa a été remplaçant. Il a peut-être fait 50-60% des matchs. Bryan Mbeumo a fait une bonne phase aller, mais en phase retour il a été remplaçant sans être blessé. Il a joué environ la moitié des matchs. C’est le seul dans un grand club qui a approché 60-70% de temps de jeu. Un vrai titulaire joue au minimum 90% des matchs de son club dans une saison. Aujourd’hui, nos Lions sont tous remplaçants. Donc ils ne peuvent pas être fatigués. »
Et pour clore le débat, Branco rappelle la réalité du classement FIFA :
« Ne pas jouer de matchs amicaux pendant les fenêtres FIFA nous fait chuter au classement FIFA. Au prochain classement, on perdra au moins 4-5 places. Je ne comprends pas cette décision. Regardez le Maroc, le Sénégal, l’Égypte, le Nigéria : leurs joueurs sont titulaires dans les 5 grands championnats européens. C’est là que se joue le haut niveau. »
Des mots qui font mal, mais qui posent les bonnes questions.
Un choix qui interpelle
Cette annonce intervient alors que plusieurs sélections africaines profiteront de la fenêtre FIFA de juin pour disputer des matchs amicaux ou des mini-tournois préparatoires. Le Nigeria affronte notamment la Pologne et le Portugal. Le Sénégal et la Côte d’Ivoire, eux, préparent activement la Coupe du monde. Le Cameroun, pendant ce temps, regarde le Mondial à la télévision, absent de la compétition après la crise opposant le MINSEP et la FECAFOOT qui a coûté sa qualification à la sélection.
La raison officielle du repos ne convainc pas tout le monde : plusieurs nations dont les joueurs viennent eux aussi d’enchaîner des saisons éprouvantes ont décidé de maintenir leurs regroupements.
Et maintenant ?
L’objectif est désormais clairement tourné vers les éliminatoires de la CAN 2027, dont le coup d’envoi est prévu dès le mois de septembre prochain avec le Cameroun logé dans le groupe G, face aux Comores, à la Namibie et à la République du Congo.
Les Lions Indomptables auront donc tout l’été pour récupérer. Reste à savoir si ce choix est vraiment le leur, ou celui de quelqu’un d’autre.
